FAQs About Attention Deficit Disorder
What is ADHD?
Attention-deficit hyperactivity disorder (ADHD), is a condition that manifests in childhood with symptoms of hyperactivity, impulsivity, and inattention. Children with ADHD may have trouble paying attention and controlling impulsive disorders, which may affect cognitive, academic, emotional, behavioral and social functioning.
What are the symptoms of a child with ADHD?
Symptoms are classified as inattentive and hyperactive or impulsive symptoms. Inattentive symptoms include careless mistakes, easy distractions, losing things constantly, difficulty following instructions and organizing. Hyperactive symptoms include children with excessive running, trouble playing quietly, excessive talking and interrupting. It is important to recall that children have the ability to control and focus on things that are exciting to them.
How are the evaluation and diagnosis done?
The evaluation includes comprehensive medical, developmental, educational, and psychosocial evaluation. The information may be obtained in several ways: in-person discussions, questionnaires, and web-based tools. Parents and teachers participate in providing information about school behavior, dietary history, sleep patterns, and determining the onset of symptoms of ADHD.
The diagnosis of ADHD is made with the criteria established by the American Psychiatric Association. The use of electroencephalography (the measurement of the electrical activity of the brain) is not necessary for the diagnosis, nor blood test (thyroid hormone levels), but they are often suggested to exclude other medical conditions.
Does my child need ADHD treatment?
Yes, the treatment for ADHD is necessary to avoid future consequences as school failure, depression, poor behavior, failed relationships, and poor performance in the workplace.
Is the medication effective?
Several studies have demonstrated that medication is the most effective in treating the symptoms of ADHD, it should be administered in doses adjusted for each child (weight-based). Evidence has shown that children with medication reduce their hyperactivity and impulsivity, improve attention and increase their ability to socialize with other children.
Combining behavioral treatment with medicine may help the family and teachers to manage and modify the behaviors that cause the problems at home and school.
What are the side effects of medical treatment?
Some of the most common side effects include decreased appetite, trouble with sleeping, and weight loss. Many of the side effects are mild and temporary. Few children have serious side effects. They are not addictive.
How are they going to be prescribed?
Initially, medication is prescribed at a low dose and started on the weekend so that parents can evaluate the effect on their child. The child may need to try more than one medicine or dose to find the one that works best for them and has the fewest side effects.
Is the treatment needed during weekends and holidays?
Yes, ADHD is a chronic condition and should be managed in a manner similar to other chronic conditions. Monitoring the effectiveness of therapeutic interventions and dose-adjustment must be done during appointments if needed. Remember ADHD is a condition that affects social interaction and extra-curricular activities and symptoms are not only school-related.
Can my child grow out of ADHD?
It is estimated that about a third of children, who are diagnosed with ADHD will no longer meet criteria by the time they reach young adulthood. The decision to continue with the medication and/or therapeutic interventions must be done by the medical provider.
¿Qué es el trastorno por déficit de atención e hiperactividad?
El trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) se manifiesta durante la infancia con síntomas de hiperactividad, impulsividad e inatención. Los niños con TDAH, pueden tener dificultad para poner atención y controlar sus impulsos, lo cual puede tener un impacto en áreas cognitivas, académicas, emocionales, sociales y de comportamiento.
¿Cuáles son los síntomas del TDAH?
Los síntomas se clasifican en inatención, que incluye errores frecuentes, distracciones fáciles, pérdida de objetos de forma frecuente y dificultad para seguir instrucciones y organizarse. Por otro lado, los síntomas de hiperactividad incluyen un aumento de actividad física sin cansancio evidente, dificultad para jugar de forma organizada o compleja, exceso de palabras e interrupciones frecuentes. Es importante recalcar, que los niños con TDAH si tienen la habilidad de concentrarse en lo que es emocionante para ellos.
¿Cómo se hace la evaluación y diagnóstico?
Se realiza una evaluación médica que incluye aspectos de comprensión, crecimiento y desarrollo psicosocial. La información se obtiene de diversas fuentes, sesiones en persona, cuestionarios y herramientas electrónicas, Los padres y maestros forman parte de la evaluación, al brindar la información sobre el comportamiento académico, patrón de sueño, hábitos alimenticios, del mismo modo, se brinda información sobre el inicio de los síntomas y su evolución.
El diagnóstico de TDAH se hace por medio de criterios establecidos por la Asociación Americana de Psiquiatría. El uso de estudios complementarios como electroencefalogramas (estudio de la actividad eléctrica cerebral) y análisis de sangre (perfil tiroideo) no son necesarios; sin embargo, suelen solicitarse para excluir otras condiciones médicas como posibles causas de los síntomas.
¿Mi hijo necesita un tratamiento para el TDAH?
Si, el tratamiento es necesario para evitar consecuencias futuras como problemas académicos, depresión, problemas de comportamiento, socialización y desempeño laboral.
¿El medicamento es efectivo?
Diversos estudios han demostrado que los medicamentos son eficaces para el tratamiento de los síntomas del TDAH, la dosis se ajusta dependiendo del peso de cada niño. Hay evidencia que demuestra una reducción en la impulsividad e hiperactividad, y una notable mejoría en la atención y forma de interacción social con otros niños.
La combinación del medicamento con la terapia de comportamiento ayuda a la familia y maestros a manejar y modificar patrones de comportamiento que provocan problemas en casa y en la escuela.
¿Cuáles son los efectos secundarios del tratamiento?
Los efectos secundarios más comunes incluyen una disminución en el apetito, problemas para dormir y pérdida de peso. La mayoría serán leves y de forma temporal (al inicio del tratamiento). Pocos niños tendrán efectos secundarios graves. El medicamento no causa adicción.
¿Cómo serán recetados los medicamentos?
En un inicio, el medicamento será recetado en una dosis pequeña que se irá ajustando de acuerdo a las características del niño. El proveedor médico probablemente iniciará el tratamiento en fin de semana para que los padres puedan evaluar el efecto del medicamento en sus hijos. Es probable que se requiera probar de diferentes medicamentos hasta encontrar uno con alto beneficio clínico y bajo índice de efectos secundarios.
¿Es necesario dar el tratamiento en fin de semana o durante días festivos y vacaciones?
Si, el TDAH es una condición crónica y debe ser manejada como tal. El monitoreo de efectividad terapéutica y médica, así como los ajustes de dosis necesarios deben ser evaluados en cada visita médica.
¿Se puede curar el TDAH?
Se estima que alrededor de un tercio de los niños diagnosticados con TDAH no cumplirán los criterios diagnósticos al alcanzar la adultez. La decisión de descontinuar el medicamento s y/o las intervenciones terapéuticas debe ser realizada por el proveedor médico.
